Te voet een heel land verkennen, waar is dat nou mogelijk? Nou gewoon in Europa natuurlijk! Ik had mezelf de uitdaging gegeven om in 3 dagen tijd het land Liechtenstein te verkennen door de Liechtenstein Trail te lopen. De Liechtenstein Trail is een ruime 75 kilometer lange route die door het hele land loopt. Tijdens de route loop je door het dal door de dorpen, stijg je naar echte Alpiene bergdorpjes en zie je al het andere mooie wat Liechtenstein te bieden heeft. Daarom neem ik je in dit artikel mee op mijn reis over de Liechtenstein Trail. Waar een klein land wel niet groots in kan zijn!
Indeling van de route
De Liechtenstein trail is opgedeeld in een totaal van 5 etappes. Deze is eventueel nog te verlengen met een bonusetappe in het enige wintersportgebied van het vorstendom. De etappes zijn ontzettend variërend qua lengte en hoogtemeters, maar je bent in Liechtenstein nooit ver van de bewoonde wereld. Hierdoor is het voor iedereen mogelijk om de Liechtenstein Trail zodanig naar wens op te delen dat het voor iedere wandelaar geschikt is. Hieronder volgen de etappes met de lengte die je die etappe aflegt.
- Van Balzers naar Triesenberg (16,2 kilometer)
- Van Triesenberg naar Vaduz (10 kilometer)
- Van Vaduz naar Nendeln (16,8 kilometer)
- Van Nendeln naar Rugell (14,8 kilometer)
- Van Rugell naar Schaanwald (19,4 kilometer)
- Bonusetappe in Malbun (7 kilometer)
Mijn planning van de Liechtenstein Trail
De meest gebruikte manier is om de route op deze manier volgen. Hierdoor loop je dan van het zuiden van Liechtenstein naar het noorden. De route is duidelijk met bordjes aangegeven en ze wijzen beide looprichtingen aan. Hierdoor is het ook gewoon mogelijk om van het noorden van de grens met Oostenrijk naar het zuiden te lopen naar de grens met Zwitserland. Zo heb ik de Liechtenstein Trail gelopen van noord naar zuid. Ik kwam namelijk met de auto aan vanuit het noorden. Voor mijn planning had ik 3 dagen gerekend voor de Liechtenstein Trail met aansluitend nog een losse dag voor de bonusetappe in Malbun. Hieronder vind je dan mijn reisoverzicht.
- Dag 1: Van Schaanwald naar Nendeln (34,2 kilometer)
- Dag 2: Van Nendeln naar Vaduz (16,8 kilometer)
- Dag 3: Van Vaduz naar Balzers (26,2 kilometer)
- Dag 4: Bonusetappe in Malbun (12 kilometer)
Dag 1: Van de grens met Oostenrijk naar Nendeln
De dag voordat ik de Liechtenstein Trail ging lopen, kwam ik aan in Nendeln. Hier had ik namelijk de eerste 2 overnachtingen van mijn reis (de nacht van de aankomstdag en de nacht na de eerste dag lopen van de route). Na het inchecken ging ik douchen en eigenlijk meteen naar bed, want de volgende dag stond er een lange dag op de planning. Mijn plan was namelijk om de eerste dag 2 etappes te lopen van de grens met Oostenrijk bij Schaanwald via de Liechtenstein Trail naar Nendeln.
Als eerste liep ik van het hotel naar de grenspost toe wat ongeveer 2,5 kilometer extra was. Daarna kon de route echt beginnen! Tijdens de eerste paar kilometer viel er af en toe wel een spatje regen, maar uiteindelijk brak de zon helemaal door waardoor het echt perfect wandelweer werd. De eerste dag liep ik veel in het dal met af en toe wat hoogtemeters waarvan de meeste hoogtemeters kwamen toen ik naar het op een heuvel gelegen Schellenberg liep. Verder is de route heel afwisselend waarbij je vaak door plaatsjes in Liechtenstein loopt zoals Mauren, Bendern en Eschen. Verder loop je ook nog een stukje langs een rivier die ook door Nederland stroomt, namelijk de Rijn.
Ondanks dat het deze dag om een lange route ging, was het qua hoogtemeters en technische stukken niet heel uitdagend. Vaak genoeg liep ik namelijk gewoon over wegen en paden. Dit was dus ideaal om de Liechtenstein Trail mee te beginnen. Waar ik wel last van had deze dag was een hele zware onverwachte regenbui. Toen ik langs de Rijn liep zag ik de wolken echt aankomen dus ik wist meteen dat ik ergens moest schuilen. Uiteindelijk werd dit een open loods waar ook nog wat fietsers kwamen schuilen waardoor het best gezellig was. Nadat de regenbui was overgetrokken, hoefde ik nog maar ongeveer anderhalf uur te lopen dus ik was ook al bijna op de plaats van bestemming, namelijk Nendeln.
Dag 2: Op pad naar de hoofdstad, Vaduz
Op dag 2 stond de route naar Vaduz gepland, wat de hoofdstad is van Liechtenstein. Deze dag was een relatief korte afstand van bijna 17 kilometer, maar een stuk uitdagender dan de eerste dag. Vanaf Nendeln was het namelijk praktisch alleen maar klimmen naar het hoger gelegen maar prachtige dorp Planken. Vanaf hier heb je dan een heel mooi uitzicht over het dal waar een groot deel van Liechtenstein in ligt. Daarna start de afdaling naar Vaduz.
Het eerste gedeelte tussen Nendeln en Vaduz is dus vooral stijgen. Hierbij loop je veelal door het bos waarbij je ook nog een rivier moet oversteken. Dit kan dus natte voeten betekenen wanneer het water hoog staat. Gelukkig was dat niet het geval bij mij. Alleen nadat ik de rivier was overgestoken begon pas het echte werk. Door de regen van de dag ervoor was het stijgende bospad een stuk gladder geworden waardoor de route naar Planken een stuk uitdagender werd. Maar Planken bood een geweldig uitzicht over het dal waarin dus een groot deel van Liechtenstein in ligt. Daarna volgde de afdaling naar Vaduz waarbij je ook door Schaan loopt.
Het eerste gedeelte op deze dag van de Liechtenstein Trail viel me zwaar, maar was onwijs gaaf. De beboste gebieden van Liechtenstein zijn echt prachtig en de beloning na de klim was het ook meer dan waard. Na Planken liep ik ook nog een heel lang stuk door de bossen wat erg fijn was aangezien het een warme dag was met veel zon. Zodra ik in Schaan aankwam, was het eigenlijk alleen maar “stedelijk” gebied waar ik doorheen liep. Maar eenmaal aangekomen in Vaduz werd ik nog verwend met een vrij uitzicht op het slot van Vaduz. Daarna volgde nog een stuk lopen langs de Rijn en het voetbalstadion van Vaduz voordat ik weer in het centrum aankwam om deze dag te eindigen.
Dag 3: De eindsprint naar Balzers en de grens met Zwitserland
Deze dag stond de laatste dag voor mij op de planning voor de Liechtenstein Trail. Hiermee zou ik dan de grens met Zwitserland bereiken en daarmee een heel land te voet hebben doorkruist. Voor deze dag had ik weer 2 etappes staan waarbij ik van Vaduz via het hoger gelegen Triesenberg naar Balzers liep.
Vanuit het centrum was het eerste gedeelte stijl omhoog naar het slot van Vaduz. Een pittige beklimming die niet ophield toen ik bij het slot aankwam. Vanaf daar verliet ik de verharde weg en was het een lange tijd stijgen via grindpaden wat leidde tot een prachtig uitzicht over Vaduz en een oude kasteelruïne. Na deze beklimmingen kwam ik uit het bos en had ik prachtige uitzichten over hoger gelegen alpenweiden. Vanaf hier was het een redelijk vlakke wandeling naar Rotenboden en daarna Triesenberg. Hier aangekomen was het even tijd voor een korte eetpauze om daarna mijn route te vervolgen naar Balzers. Vanaf Triesenberg was het geleidelijk aan naar beneden lopen tot aan Säga waarna ik een heel stuk langs een schitterend berggebied liep. Vlak daarna was de aankomst al in Balzers met het Gutenberg kasteel. Dit kasteel op een heuvel is onwijs goed bewaard gebleven. Helaas was er geen toegang in het kasteel zelf maar wel in de tuin met mooie uitzichten over de omgeving. Na een korte drinkpauze hier was het nog maar een kort stukje naar de grens met Zwitserland dus de eindsprint was ingezet. Ik hoefde alleen nog maar een stuk je door een dorp en dan was daar de Zwitserse grens.
Ook vandaag was weer aan het begin het klimmen erg zwaar. Maar dat betekende dat het tweede gedeelte weer veel makkelijker was omdat het laatste stuk voornamelijk weer dalen was. Dit motiveerde mij die laatste dag gewoon heel erg om lekker door te blijven lopen. Voor de rest waren deze laatste 2 etappes van de Liechtenstein Trail weer hele mooie routes met een heel variërend landschap. En daarmee kwam de Liechtenstein Trail na 3 dagen ten einde.
Optionele vierde dag in het bergdorpje Malbun
Maar wacht, er is nog meer te zien in Liechtenstein! De Liechtenstein Trail is namelijk verlengd met een bonus etappe rond het bergdorpje Malbun. Hier ligt het wintersportgebied van Liechtenstein, maar in de zomermaanden is het een walhalla voor wandelaars. Vanaf hier loop je namelijk zo Oostenrijk of zelfs Zwitserland in. In dit gebied heb je dus de Malbun loop die is aangegeven met dezelfde bordjes als op de Liechtenstein Trail. Deze route is ongeveer 7 kilometer, maar er is nog een langere en in mijn ogen mooiere route die ik uiteindelijk heb gekozen om te lopen in Malbun. En dat is de Fürstin Gina Weg.
De Fürstin Gina weg is een prachtige route van ongeveer 12 kilometer lang over bergpunten waar je schitterende uitzichten hebt over zowel Liechtenstein als Oostenrijk. In mijn ogen is dit een hike die je echt gedaan moet hebben wanneer je in Liechtenstein bent. Het is namelijk opzich een hele toegankelijke route met een hele mooie berghut langs het pad om weer helemaal op te laden voor het laatste gedeelte van de hike.
Normaal pak je een stoeltjeslift die je een groot gedeelte al omhoog helpt naar het punt Sareis. Helaas was geluk die dag niet aan mijn kant en was de stoeltjeslift in onderhoud wat mij dus ongeveer 400 extra hoogtemeters opleverde. Maar ik ben alsnog omhoog gelopen en wat was dat het waard zeg. Overal nog besneeuwde bergtoppen in de verte vergezeld met geweldige rotspartijen. Tijdens de hike kom je ook op de Augstenberg. Dit is met 2359 meter hoog 1 van de hoogste punten in Liechtenstein. Vanaf daar zette ik de daling in naar de Pfälzerhutte. Deze berghut was het perfecte punt om een weizen te nuttigen en daarna de afdaling verder te volgen terug naar Malbun.
Mijn ervaringen van de Liechtenstein Trail
Na de route in Malbun kwam mijn reis op de Liechtenstein Trail ten einde en wat een ervaring was dit zeg. In mijn ogen is dit 1 van de betere trails om te lopen wanneer je een beginnende hiker bent. De route is namelijk onwijs duidelijk aangegeven en tijdens het lopen wordt je beloond met geweldige uitzichten. Zelf was ik met de auto naar Liechtenstein gereden en ik mocht mijn auto kosteloos bij het eerste hotel laten staan. Dus daar hoefde ik me dan geen zorgen over te maken. Hierdoor kon ik ook lekker licht bepakt de route lopen. Ik had genoeg aan een kleine rugzak.
Wat trouwens een ontzettend pluspunt is aan Liechtenstein, wat ook voorkomt in Oostenrijk en Zwitserland, is de hoeveelheid openbare drinkpunten. Eigenlijk overal waar ik liep langs de Liechtenstein Trail kwam ik van die drinkpunten tegen waar je zo je water kon bijvullen. Ik had op de eerste dag 3 liter water mee, maar dat was eigenlijk niet nodig omdat ik dus overal kon bijvullen.
Al met al heb ik dus een geweldige tijd gehad in Liechtenstein en na het lopen van de Liechtenstein Trail heb ik het gevoel dat ik echt kennis heb gemaakt met dit kleine maar fijne land.
